Janvier 2026 – Source Nicolas Bonnal
Alexis de Tocqueville, ce penseur visionnaire, a toujours dénoncé les explications simplistes de l’Histoire. Dans un échange épistolaire avec le marquis de Circourt, il réagit à une question cruciale : comment expliquer les bouleversements politiques du XIXe siècle ? L’un des protagonistes de cette réflexion est Barruel, auteur d’un ouvrage sur les complots maçonniques. Tocqueville y voit un point de départ erroné. Selon lui, la Révolution française n’est pas le fruit d’une conspiration secrète mais l’aboutissement d’un désenchantement généralisé.
Le philosophe français souligne que les sociétés cachées, même si elles existaient, n’étaient que des manifestations de tensions profondes, pas leur cause. Les changements sociaux s’opéraient à grande échelle, par l’effort collectif d’écrivains, nobles et gouvernants. Il critique également les historiens modernes qui présentent l’Histoire comme une fatalité, réduisant l’homme à un rôle passif. Pour Tocqueville, cette vision est dévastatrice : elle éteint la capacité des peuples à agir sur leur destin.
L’auteur s’inquiète aussi de l’emprise d’un « gueuloir de presse » qui instrumentalise l’Histoire pour imposer une vision réductrice. Il rappelle que les anciens historiens enseignaient la maîtrise du pouvoir, tandis que les contemporains n’apprennent qu’à obéir. Cette critique échoit aux temps actuels, où l’érosion de la pensée critique menace le progrès.
Le texte, bien que riche en références intellectuelles, reste un plaidoyer pour une Histoire qui restitue à l’individu son rôle d’acteur. Il souligne aussi les risques d’une analyse simpliste de la réalité, prônant une approche nuancée et éclairée.
